Esnorqueleo con tiburón ballena

Los tiburones ballena son el pez más grande del océano y normalmente muy esquivos. Mucha gente comenta que ha pasado años explorando distintas partes del océano sin ver nunca un tiburón ballena. Por suerte, aquí en México a menudo vemos tiburones ballena en gran número frente a la costa noreste de la península de Yucatán.

Reconociendo el ecosistema importante y frágil en el que prosperan estos enormes peces, el gobierno mexicano ha designado la zona como Parque Nacional Marino. Aunque no está permitido el buceo en este parque, esnorquelear junto a estos gigantes gentiles es para muchas personas una experiencia única en la vida.

¿Qué es un tiburón ballena?

No te dejes engañar por el nombre: un tiburón ballena es un tiburón, no una ballena. El apellido “ballena” se debe a su tamaño y a su forma de alimentarse. Son filtradores y comen plancton, como algunas ballenas. Para alimentarse nadan cerca de la superficie, dejando que el agua entre por la boca y salga por una serie de placas filtradoras.

Los científicos estiman que pueden vivir entre 80 y 130 años, y los machos solo alcanzan la madurez sexual a los 25. Suelen medir hasta 9 m / 30 ft, aunque se han encontrado ejemplares mayores.

¿Son peligrosos?

Mucha gente al oír la palabra “tiburón” o al ver el tamaño de la boca se preocupa. En realidad, su boca grande solo sirve para que pase mucha agua por sus placas filtradoras. Al filtrar el agua pueden comer una enorme cantidad de plancton diminuto (copépodos, krill, huevos y larvas de peces).

Nos mantenemos alejados de los tiburones ballena en todo momento para protegerlos de nosotros. Como con la mayoría de animales, nosotros suponemos un riesgo mucho mayor para ellos que ellos para nosotros. Para responder a la pregunta que más nos hacen… No, no te van a “succionar” a la boca del tiburón ballena.

¿Cómo funciona?

El tour incluye recogida temprano por la mañana en tu hotel con un guía multilingüe en la camioneta, que será tu guía durante el día. Se sirve un desayuno ligero en una marina privada en Cancún. El barco lleva dos tripulantes y el tamaño máximo del grupo es de diez personas. Te proporcionamos el equipo de snorkel (incluido chaleco salvavidas*).

Saldréis en barco y navegaréis aproximadamente una hora para localizar tiburones ballena. El barco permanecerá en la zona mientras esnorqueleáis en parejas con un guía. La temperatura del océano ronda los 30 °C / 86 °F.

Cuando todos terminen con los tiburones, regresaréis hacia Isla Mujeres para un poco de snorkel y un almuerzo recién preparado. Después del almuerzo volveremos a la marina para tu transporte de regreso al hotel.

¿Es para mí?

Para aprovechar al máximo esta actividad deberías estar en buena forma física y cómodo esnorqueleando. Podrás observar muchos tiburones ballena desde el barco y la tripulación hará lo posible por colocarte en una buena posición para verlos en el agua.

Sin embargo, para pasar el máximo tiempo posible junto a un tiburón ballena necesitarás nadar con cierta rapidez mientras esnorqueleas y usas aletas.

Los tiburones ballena son enormes; aunque parezcan lentos y elegantes, puede resultar difícil mantenerte a su lado en el agua.

Recuerda también que la actividad se realiza en mar abierto, a más de 1 hora de tierra, por lo que puede haber oleaje y quizá quieras tomar medicación anti mareo antes de salir (habrá dramamina sin coste durante el traslado de tu hotel a la marina en Cancún).

No se recomienda nadar con tiburones ballena en las siguientes situaciones…

• movilidad física limitada
• problemas cardíacos, respiratorios o de espalda
• dolencias que puedan provocar pérdida del conocimiento
• miedo al agua o falta de nociones básicas de natación
• embarazo

Más información

Por lo general intentamos ofrecer a cada pareja de snorkelistas al menos dos oportunidades de nadar con los tiburones ballena, pero son animales salvajes, así que no podemos garantizar que podamos verlos o nadar con ellos. Las condiciones del mar y los avistamientos recientes son un buen indicador del éxito probable del viaje. Lo seguimos de cerca e intentaremos mantenerte informado en los días previos al tour. Si tienes dudas o quieres confirmar las condiciones más recientes, puedes contactarnos directamente.

En los últimos años, para proteger a los tiburones, el gobierno ha reforzado las normas sobre la proporción de embarcaciones y tiburones; a veces, si hay pocos tiburones, puede que no podamos completar todos los baños.